Phenoxyethanol

Další názvy: 2-phenoxyethanol
Funkce a použití: konzervační látka, stabilizátor

Phenoxyethanol je olejovitá, mírně lepkavá kapalina s vůní po růžích. V kosmetice se používá jako konzervační látka, která brání růstu plísní, bakterií a kvasinek a zajišťuje dlouhodobou stabilitu výrobku. Uplatňuje se také jako stabilizátor v parfémech a mýdlech. Nejvíce náchylné k mikrobiální kontaminaci jsou produkty obsahující vodu, které proto musejí být konzervovány. Phenoxyethanol se většinou vyrábí synteticky pro kosmetické účely, ale lze ho nalézt například i v zeleném čaji.

Phenoxyethanol může ve vyšších dávkách působit toxicky – při vdechnutí, kontaktu s pokožkou či požití. Může vyvolat podráždění očí a kůže, bolesti hlavy nebo třes. Těhotné a kojící ženy, stejně jako děti, by se produktům s phenoxyethanolem měly vyhnout. FDA upozornil například na krém pro kojící matky (Mommy’s Bliss Nipple Cream), který obsahoval phenoxyethanol a chlorphenesin: „Produkt prodávaný kojícím matkám pro zklidnění suchých a popraskaných bradavek může způsobit dýchací potíže, zvracení nebo průjem u kojenců“ [2].

Pro kosmetické účely se phenoxyethanol získává synteticky reakcí phenolu a ethylenoxidu – procesem zvaným ethoxylace, při kterém vznikají ethoxylované sloučeniny. Vedlejším produktem této reakce je 1,4-dioxan, látka s potenciálně karcinogenními účinky [3,4]. Pokud se ethoxylované produkty používají v kosmetice, musí být koncentrace 1,4-dioxanu snížena na přijatelné minimum, které údajně nepředstavuje riziko pro spotřebitele.

Phenoxyethanol se používá v pleťových produktech (hydratační krémy, podkladové báze), vlasové péči (šampony, kondicionéry, gely) i v dekorativní kosmetice (řasenky, oční stíny, linky, make-upy a pudry) a také v repelentech. V EU je maximální povolená koncentrace ve finálním kosmetickém produktu 1 %. Často slouží jako náhrada parabenů.

[1] https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/2-phenoxyethanol#section=Fire-Potential
[2] https://www.reuters.com/article/us-fda-cream/fda-says-nipple-cream-could-harm-infants-idUSN2330272920080526
[3] https://ntp.niehs.nih.gov/ntp/roc/content/profiles/ethyleneoxide.pdf
[4] https://ec.europa.eu/health/scientific_committees/consumer_safety/docs/sccs_o_194.pdf