Cordyceps militaris

Cordyceps militaris, známá jako housenice červená, je vřeckovýtrusá houba, která parazituje na kuklách motýlů, zejména lišajů. Tyto kukly bývají ukryté v půdě, tlejícím dřevě nebo mechu.

Výskyt a růst

Cordyceps militaris roste především v listnatých a smíšených lesích, méně často i mimo les v místech s výskytem hostitelského hmyzu. Lze ji najít od června do prosince v nížinách i ve vyšších polohách.

Popis plodnice

• Houba vyrůstá z hostitelské kukly v půdě.
• Plodnice dosahuje výšky 20–60 mm.
• Má nepravidelný kyjovitý až válcovitý tvar, bývá zploštělá a drsná.
• Barva plodnice je tmavě oranžová až červená.
• Třeň houby je válcovitý, hladký a světlejší než plodnice, zůstává v půdě v hloubce, kde byla hostitelská kukla.

Využití

Ačkoli Cordyceps militaris není jedlá houba, je velmi vyhledávaná díky svým účinkům v tradiční čínské a tibetské medicíně. Podobně jako její známější příbuzný Cordyceps sinensis se používá pro své bioaktivní složky, které jsou předmětem vědeckého výzkumu.